Syfilis je celosvětově rozšířená, bakteriální infekce, přenosná převážně pohlavním stykem (90%). Původcem je Treponema pallidum subsp. pallidum. Nedostatečná metabolická výbava mikroba brání úspěšné in vitro kultivaci (pasáž se provádí na vnímavých laboratorních zvířatech) a významně ztěžuje přímý průkaz infekce. Většina v ČR zachycených případů je diagnostikována na základě protilátkové odpovědi makroorganismu – detekce antikardiolipinových a antitreponemových protilátek. Zvláště ve II. stadiu (cca od 2. až 3. měsíce po nákaze), jehož substrátem je hematogenní rozsev treponemat do celého organismu, se mohou objevit příznaky postižení libovolné tkáně nebo orgánu. I když je postižení oka při syfilis spíše ojedinělé, je tato možnost se stoupajícím počtem akutních infekcí stále reálnější.