Principy imunoanalytických metod

K reakci protilátka-antigen in vivo dochází při imunitní odpovědi organizmu. Reakce
in vitro je využívána v imunoanalytických laboratorních stanoveních.

Při reakci antigen-protilátka vzniká protilátkově-antigenní komplex (imunokomplex).

Ab = protilátka, Ag = antigen, AbAg = imunokomplex

Reakce je reverzibilní. Vazba v imunokomplexu je nekovalentní, závisí na několika druzích slabých sil, jako jsou hydrofobní vazby, vodíkové můstky, van der Waalsovy síly a interakce iontů. O pevnosti vazby rozhoduje rovnovážná konstanta; obecně je vazba protilátka-antigen silná, což je důležité při separačních a dalších procesech.

Reakce je specifická, tj. protilátka je schopná specificky vázat určitý antigen i za přítomnosti dalších sloučenin v mnohonásobně vyšší koncentraci.

Obecně lze imunoanalytické metody zařadit mezi analytické postupy založené
na specifické reakci ligandu (L) a vhodného vazebného reagens (VR) za vzniku komplexu (L-VR).

Odtud plyne nejobecnější označení těchto metod jako metody "ligandové analýzy".